Este mes de marzo comienzan los preparativos del pueblo de Macuro, estado Sucre, para la temporada 2026 de tortugas marinas en el Golfo de Paria. Cada año, entre los meses de abril y octubre, ocurren los anidamientos de las tortugas carey, cardón e incluso de la tortuga verde.
Durante cada temporada, las tortugas llegan a unas seis playas principales para su desove en la península, entre las cuales están: Macurito, Los Garzos y el propio pueblo de Macuro. Un promedio de más de 120 nidadas hacen de esta región el segundo lugar de desoves de la tortuga carey en Venezuela, una especie En Peligro Crítico según la clasificación de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Este proyecto es liderado por Clemente Balladares, funcionario del Ministerio de Ecosocialismo (Minec) e investigador asociado de Provita. Junto con un equipo local y apoyo de la comunidad local, el proyecto viene en marcha desde el año 2003.
Para este año, se suma un nuevo aliado de vital importancia para el fortalecimiento del proyecto. Sea Turtle Inc. de Texas, Estados Unidos, estará prestando apoyo financiero a actividades como la vigilancia contra la caza furtiva, el recuento de nidos, la promoción de educación ambiental y los estudios de las tortugas en el agua. La investigación de tortugas encontradas en el agua han sido llevadas a cabo desde la temporada 2023, han revelado que una población de juveniles de tortuga verde y machos de tortuga carey interactúan con la pesca artesanal.
Los resultados del proyecto (hasta los momentos) van desde unos 130 mil tortuguillos de carey liberados hasta 2025, 8 mil tortuguillos de cardón, además de actividades educativas anuales que involucran a unos 290 alumnos de primaria y secundaria en Macuro. Asimismo, la reducción actual del saqueo de nidadas alcanza a salvar más del 95% de nidadas cada temporada.
Los resultados obtenidos son reflejo de todo un esfuerzo de una comunidad dedicada y decidida a conservar a estas icónicas especies, así como del trabajo constante de instituciones y aliados en la realización de estudios y el fomento de buenas prácticas ambientales.